A União Europeia e o Conselho da Europa tomaram a iniciativa de comemorar o Ano Europeu das Línguas em 2001, e desde então o dia 26 de Setembro é consagrado às línguas europeias. A UE possui um imenso património linguístico: 23 línguas oficiais e mais de 60 línguas regionais ou minoritárias, além das línguas faladas pelas pessoas de outros países e continentes que vivem na Europa.
Para comemorar a diversidade linguística e fomentar a aprendizagem das línguas, e uma vez que as línguas são um dos fundamentos da construção europeia, celebra-se atualmente o Dia Europeu das Línguas, cujos objectivos são: sensibilizar o público para o plurilinguismo na Europa, cultivar a diversidade cultural e linguística e incentivar as pessoas a aprenderem línguas, dentro e fora do contexto escolar. Numa sociedade globalizada, o domínio de línguas estrangeiras pressupõe mais possibilidades de encontrar um emprego e de ter uma vida melhor.
O Dia Europeu das Línguas celebra este ano o seu 10.º aniversário. Devido à crescente importância da diversidade linguística e da aprendizagem de línguas por toda a Europa, oCIEJD confere este ano um especial destaque à língua portuguesa, a 3.ª língua europeia mais falada no mundo e língua oficial em oito países.
